Vase à côtes

Vers le milieu du XIXe siècle, la traditionnelle hiérarchie des arts commence à être remise en question. Ainsi des peintres ou des sculpteurs de renom s'intéressent à des formes d'Art décoratif quelque peu dédaignées jusqu'alors, comme la Céramique. Ainsi, le peintre Jules Ziegler (1804-1856) vient s'installer comme céramiste à Voisinlieu près de Beauvais de 1839 à 1843 et donne au grès traditionnel du Beauvaisis un fort caractère artistique. Ce mouvement est accentué par l'exemple des céramiques du Japon, très remarquées à l'Exposition universelle de Paris de 1878, modèles de simplicité, de vérité dans le traitement du matériau et de respect des accidents de la nature.

Natif de Beauvais, Auguste Delaherche a très jeune fréquenté les ateliers de potier. Parallèlement, il suit une formation à l'Ecole des arts décoratifs. Devenu ornementiste pour la maison d'orfèvrerie Christofle, il entre en contact avec le célèbre céramiste Ernest Chaplet (1835-1909) qui, dans son atelier de la rue Blomet à Paris, a redécouvert le secret des émaux « sang de bœuf » des orientaux et qui poursuit une fructueuse collaboration avec Paul Gauguin (1848-1903). En 1883, Delaherche rachète l'atelier de Chaplet. Commence alors une active production de grès aux formes élégantes et simples, émaillés à l'aide d'oxydes métalliques que l'artiste laisse couler et fusionner dans d'infinies combinaisons. En 1889, l'Exposition universelle consacre le créateur